WILLIAM ESSEX (c.1784- 1869)
Retrato del Principe Alberto de Sajonia

Miniatura sobre esmalte. 8,5 x 6,5 cm.
Restaurada.
Inscrita en el reverso: "H.R.H. Prïnce Albert 1844/ Painted by W. Essex enamel painter to her Majesty & H.R.H. Prince Albert after R. Thorburn".
 
William Essex, fue un pintor inglés destacado en las pinturas sobre esmalte de mediados del siglo XIX. Trabajó bajo la dirección de Charles Muss, pintor de esmaltes de Guillermo IV. En 1818, expuso en la Royal Academy, enviando una “Cabeza de Terrier” después de Abraham Cooper. Intervino en exposiciones para la Institución Británica, Sufflolck Street Gallery y para la Sociedad de Bellas Artes de Liverpool. Fue nombrado pintor de esmaltes para la princesa Augusta de Cambridge, en 1939 para la Reina Victoria, y posteriormente, del príncipe Alberto.
 
La obra que presentamos hasta ahora inédita, realizada durante el periodo en el que Essex trabajó para el príncipe Alberto. Está basada en el retrato de medio cuerpo de Robert Thorburn, miniatura, 29 x 23,5 cm, pintada hacia 1844 y conservada en la Royal Collection Trust. La reina Victoria escribió en su diario, con motivo de su cumpleaños el 24 de mayo: "(Príncipe Alberto) me ha encargado de nuevo unas cosas tan hermosas, entre ellas, su miniatura, una grande, pintada por Thorburn, un “chef d´oeuvre”, y así sucesivamente. No puedo decir lo hermoso que es, ni cómo representa exactamente el original querido. Mi amado Alberto pintado en armadura, que tanto deseaba- con azul muy oscuro. No puedo decir lo hermoso que es, ni cómo representa exactamente el original querido” (V. Remington, Victorian Miniatures in the Collection of Her Majesty the Queen. Londres, 2010 II, pág. 491 y 494).