JUAN DE LA CORTE (Amberes, h. 1585-Madrid, 1662)
Retorno triunfal de Judith a Betulia con la cabeza del general asirio Holofernes

Óleo sobre lienzo. 128 x 208,5 cm.
Inscrito con incial en el ángulo inferior derecho.

Este cuadro inédito que presentamos es una contribución nueva a la obra de Juan de la Corte o de la Court. De su formación en Flandes no hay datos precisos, pero se le supone relacionado con el taller de Sebastian Vrancx y con su forma de pintar sus historias en amplias perspectivas urbanas.  En 1613 declara estar ya avecindado en Madrid. De este año es su vista de la Plaza Mayor de Madrid conservada en el Museo de Historia.  Es considerado por Palomino como pintor de países, batallas y perspectivas. Y no debemos olvidar que el propio Juan de la Corte, al solicitar la plaza de Pintor del Rey en 1627 se presenta como profesando en particular arquitecturas, batallas y países. Sus cuadros tuvieron gran aprecio entre sus contemporáneos formando parte de colecciones nobiliarias. Así mismo pintó para el palacio del Buen Retiro de Madrid una serie de temas bíblicos en buena parte desaparecidos.
 
La escena representada describe el alegre recibimiento del pueblo israelita a su heroína, con trompas y banderas al aire. En primer plano Judith ricamente ataviada con la espada en la mano y su criada con la cabeza del general asirio Holofernes. Al fondo del paisaje el campamento asirio con la tienda de Holofernes y los soldados con sus lanzas y arreos de guerra a caballo. Nabucodonosor mando sitiar y conquistar Betulia por negarse a prestarle ayuda y tributos. La intervención de Judith fue clave para la derrota de los asirios.